Le Royaume des Anciens - Présentation

Le Royaume des Anciens (Realm of the Elderlings en anglais) est le nom de l'univers crée par Robin Hobb. C'est dans ce cadre que se déroulent les ouvrages présentés ci-dessous dans leur ordre chronologique.

• Prélude : Retour au pays
• Le cycle de l'Assassin Royal
• Le cycle des Aventuriers de la Mer
• Le cycle de The Tawny Man Trilogy
• Les Cités des Anciens

Il s'agit d'une nouvelle parue dans l'anthologie Legends II aux États-Unis. L'histoire revient sur le passé et raconte des événements bien antérieurs aux cycles de l’Assassin royal et des Aventuriers de la mer.

Dans le Royaume des Six-Duchés, Fitz Chevalerie Loinvoyant, bâtard royal, est propulsé au coeur des événements politiques dés son arrivé à la cour. Suite à l'annonce publique de son existence, son père le Prince Chevalerie Loinvoyant, renonce à son droit de succession la couronne et s'exile de la capitale sans rencontrer son fils.
Ce dernier est ensuite amené à suivre une formation d'Assassin afin d'être dans le secret le bras armé du Roi. En effet, son grand-père le Roi Subtil Loivoyan, va rapidement lui expliquer qu'un bâtard a deux choix, être utile au Roi ou mourir. Les intrigues de palais vont alors entraîner Fitz dans un pénible apprentissage de la vie.
Ainsi commence un roman qui nous entraîne dans les méandres des intrigues politiques. On y découvre aussi, l'Art, magie utilisé par les personnes de sang Loinvoyant, et le vif, sorte de lien qui unit un homme avec un animal.
Véritable roman d'initiation, cette série a sut marquer par une excellente description des sentiments des personnages.

Première série de l'auteur, l'Assassin Royal est en fait une trilogie sortie sous le nom The Farseer Trilogy. Lors de la traduction en français, l'éditeur Pygmalion a débité cette trilogie en sixvolumes.
Pygmalion a regroupé ces six tomes en deux volumes, appelés La Citadelle des Ombres. Ils coûtent 25 € l'unité. Je vous conseille d'acheter cette édition car pour quelques euros de plus que pour l'édition poche vous pourrez lire la série en version broché, ce qui est beaucoup plus agréable.

Avant toute chose, je tiens à signaler que cette série est impérativement à lire avant de se lancer dans The Tawny Man Trilogy (ou l'Assassin Royal tome 7 en français) sous peine de connaître la fin de l'histoire !
Dans cette nouvelle série, Robin Hobb reste dans le même univers. En effet l'action ne se situe pas cette fois dans les Six-Duchés, mais plus au sud dans les Rivages Maudits prés de la baie des Marchands de Terrilville (voir la carte de L'Assassin Royal).
C'est l'histoire d'une famille de grands propriétaires terriens, désormais ruinés, les Vestrits, dont la seule richesse ne réside plus que dans un magnifique navire, construit en bois-sorcier, la Vivacia. Mais son capitaine, le pére de famille, va mourir en ne laissant que deux filles. L'une est mariée et mère de famille, l'autre, Althéa, véritable garçon manqué, a grandi sur le bateau et a toujours vécu parmi les matelots. Follement attachée au vaisseau, elle entretient avec lui une complicité étroite, persuadée qu'elle sera bientôt son unique maître. Pourtant, c'est à son gendre que le vieux capitaine, lègue le navire... Désespérée, mais passionnément résolue, Althéa jure alors de le reconquérir coûte que coûte.
A partir de moment là, les Vestrits vont se retrouver au centre d'événements qui vont dépasser leur situation pour changer radicalement l'équilibre de la région.

The Liveship Traders Trilogy (Les Aventuriers de la Mer) est la seconde trilogie de Robin Hobb. Comme pour l'Assassin Royal, Pygmalion a regroupé les neuf tomes en trois volumes, sous le titre de l'Arche des Ombres.

Dans cette trilogie, on retrouve FitzChevalier Loinvoyant quinze ans après ses aventures dans l'Assassin Royal. Devenu Tom Blaireau, il vit paisiblement dans une chaumière avec son loup et un jeune orphelin qu'il a recueillit.
Mais il ne va pas rester longtemps isolé des affaires politiques, car le jeune Prince Devoir, fils du Roi Vérité, a été enlevé par des personnes ayant le don du vif. Fizt est envoyé par la Reine et Umbre pour enquêter sur cette disparition et de retrouver le jeune Prince.

Troisième série (et trilogie) de l'auteur, The Tawny Man Trilogy , est une suite à l'Assassin Royal. Pour que cela soit plus vendeur, Pygmalion a décidé de garder le nom de l'Assassin Royal pour cette série. Mais attention, si vous lisez cette nouvelle série, vous connaîtrez alors la fin des Aventuriers de la Mer ! Une fois encore, on ne peut que déplorer les choix éditoriaux de Pygmalion.
Comme pour les deux autres séries, Pygmalion a regroupé les sept tomes en deux volumes, sous le titre de La Citadelle des Ombres tomes trois et quatre.

Dernièrement Robin Hobb a décidé de revenir dans cet univers avec une nouvelle série (au départ, l'auteur n'avait prévu qu'un seul volume). L'intrigue se déroule aprés les événements des livres précédents dans le désert des Pluies. On y retrouve certains personnages des cycles passés.